1975年Kohler和Milstein发现将小鼠骨髓瘤细胞与和绵羊红细胞免疫的小鼠脾细胞进行融合，形成的杂交瘤细胞既可产生抗体，又可无性繁殖，从而创立了单克隆抗体杂交瘤技术。这一技术上的突破使血清学的研究进入了一个高度精确的新纪元。
免疫细胞化学的 技术关键之一是制备特异性强、亲合力大、滴度高的特异性抗体，由于每种抗原都有几个抗原决定簇，用它免疫动物将产生对各个决定簇的抗体，即多克隆抗体。单克隆抗体则是由一个产生抗体的细胞与一个骨髓瘤细胞融合而形成的杂交廇细胞经无性繁殖而来的细胞群所产生的，所以它的免疫球蛋白属同一类型，质地纯一，而且它是针对某一抗原决定簇的，因此特异性强，亲合性也一致。单克隆抗体（McAb）的特性和常规血清抗体的特性比较见2-3。
表2—3 单克隆抗体（McAb）和常规免疫血清抗体的特性比较
| 项目 | 常规免疫血清抗体 | McAb |
| 抗体产生细胞 | 多克隆性 | 单克隆性 |
| 抗体的结合力 | 特异性识别多种抗原决定簇 | 特异性识别单一抗原决定簇 |
| 免疫球蛋白类别及亚类 | 不均一性，质地混杂 | 同一类属，质地纯一 |
| 特异性与亲合力 | 批与批之间不同 | 特异性高，抗体均一 |
| 有效抗体含量 | 0.01～0.1mg/ml（小鼠腹水） | 0.5～5.0mg/ml(小鼠腹水) 0.5～10.0μg/ml（培养物上清液） |
| 用于常规免疫学实验 | 可用 | 单抗组合应用 |
| 抗原抗体形成格子结构（沉淀反应） | 容易形成 | 一般难形成 |
| 抗原抗体反应 | 抗体混杂，形成2分子反应困难，不可逆 | 可形成2分子反应，可逆 |
单克隆抗体的制备方法如下。