定群研究（cohortstudy）又称群组研究或追踪研究（follow up study），是将特定的人群按其是否暴露于某因素或按不同暴露水平分为n个组群或队列，追踪观察一定时间，比较两组或各组的发病率或死亡率，以检验该因素与某疾病联系的假设。定群研究由于在疾病出现以前分组，向前追踪一段时间观察对比其结局，故又称追踪研究。