（一） 五行的基本属性

关于五行的基本属性，《尚书·洪范》已做了一定概括，随着五行学说的发展，后世对五行的基本属性，做了许多充实、引申和发挥，现简要予以介绍。

1.木

木属阳，性温，能屈曲、伸展、升发、敷散、发生、振动，气旺于春，化风、化酸、色青，克土生火等。具有这些作用和性质的事物均归属于木。如日从东方升起，逐渐升高，且阳光温和，万物由夜之安静转为活跃，故东方属木。草木的果实，大多具有酸味，特别是木的果实，所以酸属木性。生长中的草木，以青绿色为主，所以青色属木。草木在风吹中，最易动摇，日常生活中想知道有风无风，首先看看草叶和树梢是否摇动，所以风也属木，同时动摇也属木。对于木性之“曲直”（屈曲、伸展），《尚书·洪范》孔颖达疏：“揉曲直者，为器有须曲直也”。意思是说，“曲直”之性是从草木做成器具过程中，发现其能弯曲、能伸展；同时，草木生长时也是有曲、有直，如树木发条，有的呈伸直状态，有的呈弯曲状态。在人体中，肝主筋，筋主司肢体的屈伸运动，肝有木之性，故肝属木，疾病中的眩晕属木，是因为眩晕时，站立不稳，有天旋地转之感，故属木病。

2.火

火属阳，性热，炎上，运动急速，燔灼，躁动、化热、化暑、化苦、色赤，气旺于夏，克金生土等。具有这些作用和性质的事物属于火的范畴。如夏季炎热，万物生长发育昌盛（躁动），故夏季属火。心主血，血色赤，故心属火。病理上的发热、口干唇焦、尿赤等属火病。阳热亢极而产生的眩晕、抽搐（动）亦属火证。

3.土

土属阴，性蒸热，能生化、承载、受纳（土为万物之母）、化湿、化甘、色黄、安静，气旺于长夏，生金克水等。万物均生化并受纳于土，故土又为其它四行之母。如长夏，自然界万物生长茂盛，但都受载于土，依土而生而长，故季节中长夏属土。又如脾胃，有受纳水谷并消化水谷而转化为营养精微，以充养全身，为人体精微来源，具有土的属性，故脾胃属土。病理上的部分水湿停留病证，属土病，因为土能生湿。

4.金

金属阴，性凉，清肃、坚敛、收杀，化燥、化辛（味）、色白，气旺于秋，生水克木等。四季中秋天万物成实凋零，为收割季节，凉爽气燥，一派收敛之象，故秋季归属于金的范畴。肺气以清肃、下降为正常生理状态，故肺归属于金。又如肠胃阴津干枯，大便燥结，皮肤粗糙而干等，均为燥证而属金气为病。

5.水

水属阴，性寒，滋润下行，主闭藏，化寒、化咸、色黑、流溢，气旺于冬，生木克火等。四季中，冬季寒冷，万物闭藏于内，故冬季属水的范畴。又肾藏精，封固而不妄泄，又肾主水之转输，类于水之性，故肾属水。水流溢于肌肤的肿胀属于水证。

五行的基本属性，是由原始的五种具体物质的属性引伸并高度抽象、概括而成。因此，它又不完全局限于原始五种具体物质的范畴，而是概括了自然界五大类事物的属性。人体的生理和病理变化，同样能用五行加以分析和概括。