（六）三焦

三焦为六腑之一。由于三焦的某些具体概念不够明确，再加《难经》中有“有名而无形”之说，遂引起后世医家的争论。这些争论主要集中在形态上，如有“三焦有名无形说”、“三焦有名有形说”等等，但对三焦的生理功能的认识是比较一致的。认为三焦的主要生理功能是主持诸气，疏通水道。目前，对于三焦形态上的不同意见，尚未统一，还需作进一步的学术探讨。这里主要介绍中医学所说的三焦的生理功能在生理、病理学上的实际意义。

〔三焦的主要生理功能〕

（1）主持诸气，总司人体的气机和气化 三焦是气升降出入的通道，又是气化的场所，故有主持诸气，总司全身气机与气化的功能。元气，是人体最根本的气。元气根于肾，通过三焦而充沛于全身。故《难经·三十八难》说：三焦“有原气之别焉，主持诸气”。《难经·六十六难》亦说：“三焦者，原气之别使也，主通行三气，经历五脏六腑”（这里所说的三气，是指宗气，营气与卫气）。这些论述，充分说明了三焦是气升降出入的通道，人体之气，正是通过三焦而输布五脏六腑，而充达于全身的。《中藏经》将三焦通行原气的作用，作了较详尽的描述。它说：三焦“总领五脏六腑、营卫经络、内外左右上下之气也。三焦通，则内外左右上下皆通也，其于周身灌体，和内调外，荣左养右，导上宣下，莫大于此者也”。

（2）为水液运行之道路 《素问·灵兰秘典论》说：“三焦者，决渎之官，水道出焉”。决，疏通之意；渎，沟渠。决渎，即疏通沟渠。这就是说，三焦有疏通沟渠、运行水液的作用，是水液运行的道路。若三焦功能正常，则水道通利，水液的运行正常，若三焦不利，则水道不通，水邪泛滥，则可出现肿胀等证。

三焦主持诸气，疏通水道的两种功能，是相互关联、相互为用的。其中水液的运行有赖气的升降出入，而气的运行又须依附于血与津液。气升降出入的通道，是血与津液运行的通道；津液升降出入的道路，亦必然是气的通道。从这一点上看，三焦的这两个生理功能亦可以说是一个功能的两个方面。

由于三焦主持诸气，疏通水道的功能在上、中、下三个不同的部位上又有所区别，故古人又有“上焦如雾、中焦如沤、下焦如渎”的不同描述。下面分别加以介绍：

上焦如雾：上焦主要包括心肺两脏，主要有宣发，敷布，使水谷精微、卫气布散全身的作用。故《灵枢·决气》说：“上焦开发、宣五谷味，熏肤充身泽毛，若雾露之溉”。《灵枢·营卫生会》将其概括为“上焦如雾”。

中焦如沤：中焦主要包括脾胃两脏。脾与胃主受纳、腐熟水谷，有运化水谷精微的生理作用，这一腐熟运化水谷的状态，犹如沤化发酵水谷，泌其糟粕，升其精华。故《灵枢·营卫生会》将其概括为“中焦如沤”。

下焦如渎：下焦主要包括肾、膀胱与大、小肠等脏腑。这些脏腑具有泌别清浊，排泄水液与糟粕的作用。此种排泄水液糟粕状态，犹如水沟排水一般，故《灵枢·营卫生会》说：“下焦如渎”。