方中栀子清热利湿，凉血解毒；知母清热泻火，滋阴润燥，治肺热肺燥咳嗽；黄芩泻火解毒，治肺热咳嗽、痈肿疮毒；桔梗宣肺祛痰利咽；前胡宣散风热，降气祛痰；贝母清热散结，化痰止咳；桑白皮泻肺平喘，治肺热咳喘；甘草止咳祛痰，解毒、补脾益气，调和诸药。全方药仅八味，即能从疏风、宣肺、祛痰、利咽、清热泻火、解毒、化痰散结、清肺止咳、平喘、补脾益气等多个方面、多个环节发挥治疗作用。

临床如见痰多而黏，加全瓜蒌、海浮石清化痰邪；声音嘶哑，加蝉衣、玉蝴蝶疏风开音；咽喉疼痛、乳蛾焮红，加板蓝根、连翘清热解毒。