胸膜是一层光滑的浆膜（图2-34），分别覆被于左、右肺的表面、胸廓内表面、膈上面和纵隔外侧面，贴在肺表面的胸膜叫脏胸膜，贴在胸廓内表面，膈上面和纵隔外侧面的胸膜叫壁胸膜，脏胸膜和壁胸膜在肺根处互相延续，形成左、右侧两个完全封闭的胸膜腔。腔内含少量浆液，其内压低于大气压（负压），由于腔内负压和浆液吸附，使腔、壁胸膜紧紧贴在一起，实际上胸膜腔只是一个潜在性腔。呼吸时，随着胸腔容积的变化，肺容积也在不断改变，从而完成肺和外界的气体交换。外界气体一旦进入胸膜腔（气胸）使脏、壁胸膜分开，则影响呼吸。

图2-34 胸膜和胸膜腔示意图