目前在科研和医疗等领域中使用的辐射源有封闭源和开放源两类。封闭源有各种γ射线装置，X线机、治疗用加速器等，对人体的危害主要是外照射。开放源主要是在基础和临床核医学中应用的各种放射性核素，对人体的危害主要是内照射和体表污染，还存在外照射。在使用开放源原过程中，还有放射性“三废”处理的问题。