按生物分类学标准，分类应能反映生物体的进化与种系发生的关系。但病毒不可能按这个原则分类，一般仍按病毒鉴定等的实际需要而分类。

各种生物体均可有病毒寄生。已知有动物病毒、植物病毒、放线菌病毒及细菌病毒（即噬菌体）。医学上重要的病毒有500种左右，其中有不少对人类有致病力。有些病毒也能在节肢动物中增殖（如虫媒病毒）。目前通过的分类法是将支物病毒分为脱氧核糖病毒(Deoxyriboviruses 简称DNA病毒)与核糖核酸病毒(Riboviruses 简称RNA病毒 )两大类。再按病毒的理化性状分为若干科（族属）（表21-2）。

表21-2 按病毒理化及生物性状的分类（供参考）

核心中的核酸 衣壳的对称性 囊膜 对乙醚敏感性 壳微粒数 目 病毒体大小(nm③) 核酸分子量(×106) 核酸物理学形式 基因数（约数） 病毒科名
DNA病毒 20面体
对 称		 - 不敏感 32
72
252		 18～26
45～55
70～90		 1.5～1.8
3～5
20～30		 单 股
双股环状
双 股		 3～4
5～8
30		 小DNA病毒科(Parvoviridee)
乳头多瘤空泡病毒科(Papovaviridae)
腺病毒科(Adenoviridae)
+ 敏感 162
?		 100④
42		 90～130
2.1		 双 股
环状双股		 160
7		 疱疹病毒科(Herpetoviridae)
嗜肝病毒科(Hepadnaviridae)
复合
对称		 复合外壳 ① 230～300 130～240 双 股 300 痘病毒科(Poxviridae)
RNA病毒 20面体对称 - 不敏感 32
?②		 20～30
60～80		 2～2.8
12～19		 单 股
双股分段		 4～6
10～12		 小核糖核酸病毒科(Picornaviridae)
吸肠弧病毒科(Reoviridae)
+ 敏感 32 40～70
40～50		 3～4
3～4		 单 股
单 股		 10
10		 披膜病毒科(Togaviridae)
黄病毒科(Flaviviridae)
螺旋对称 + 敏感 90～100
80～120
150～300
70～175		 6～15
5
5～8
3～4		 单股分段
单股分段
单 股
单 股		 23
10
>10
5		 布尼安病毒科(Bunyaviridae)
正粘病毒科(Orthomyxoviridae)
副粘病毒科(Paramyxoviridae)
弹状病毒科(Rhabdoviridae)
不明或复合对称 + 敏感 50～300
80～130
～100		 3～5
9
7～10		 单股分段
单 股
单股双倍		 10
30
20～30		 沙粒状病毒科(Arenaviridae)
冠状病毒科(Coronaviridae)
逆转录病毒科(Retroviridae)

说明:①正痘病毒(Orthopoxvirus)包括天花、类天花、牛痘、牛痘苗、兔痘、猴痘及鼠脱脚病等病毒皆对乙醚有抵抗性，而其他的痘病毒则对乙醚敏感。

②呼肠病毒(Reovirus)有一个外衣壳和一个内衣壳。内壳有32个壳微粒，外衣壳的壳微粒数目则未确定，认为总共有92个壳微粒。

③病毒体大小是指直径或直径×长度。

④脱去囊膜的裸露病毒体，其核衣壳的直径为100nm，但有囊膜的病毒体则可大至200nm。