1．急性食管炎常见的有单纯性卡他性及化脓性食管炎二种。卡他性者常因食入刺激性强的或高温食物引起。化脓性者多继发于食管憩室有食物潴留、腐败及细菌感染时，或形成脓肿，或沿食管壁扩散形成蜂窝织炎，进一步扩展可续发纵隔炎、胸膜炎及脓胸。

坏死性食管炎（necrotic　esophagitis）见于某些传染病如白喉、猩红热等。白喉时多由咽喉部的粘膜坏死形成的假膜波及食管引起假膜性食管炎。此外，强酸、强碱等化学腐蚀剂引起的腐蚀性食管炎（corrosive esophagitis）常发生食管粘膜坏死及溃疡形成。愈合后可引起瘢痕狭窄。

2．慢性食管炎单纯性慢性食管炎常因习惯性摄食刺激性食物，重度吸烟，以及食管狭窄致食物潴留和慢性淤血等引起。此时由于慢性炎性刺激常有食管上皮限局性增生及不全角化，有时形成食管粘膜白斑（leukoplakia esophagi）。

反流性食管炎（regurgitant　esophagitis）是由于胃液返流至食管，在食管下部引起的粘膜炎性病变。引起胃液返流的原因是各种因素引起的食管下段括约肌功能减弱，如呕吐、食管贲门切除术、胃内容潴留及置胃管等。反流胃液中的胃酸和胃蛋白酶可损伤食管粘膜使之发生充血、水肿及急性炎性细胞浸润。表层粘膜上皮细胞脱落形成糜烂乃至溃疡。晚期，溃疡处粘膜下层及肌层可有瘢痕形成，引起食管狭窄。

慢性反流性食管炎时食管下段粘膜的鳞状上皮可被胃粘膜柱状上皮所取代，称为Brrett食管，该处可发生溃疡或癌变。癌变率可达10％，多为腺癌。

Mallory-Weiss综合征由食管下部至贲门表面粘膜因损伤而发生龟裂并引起大出血。裂隙深度多达到粘膜下层。其发生原因多因暴饮暴食及其它原因引起的激烈呕吐。上述原因均可引起食管贲门处粘膜发生机械性裂伤。