五十年代后期，中医推拿疗法的临床范围已经包括内、外、妇、儿诸领域，具有确切疗效的病种已达70余种，包括头痛、感冒、胃病、十二指肠球部溃疡、盆腔炎、痛经、脑膜炎后遗症，小儿惊风，腰椎间盘脱出、肩周炎、颈椎病等等。八十年代中，除了传统的推拿治疗骨伤关节疾病以外，推拿治疗内科疾病的临床经验总结和机理探讨有了突破性的飞跃。同时，推拿手法的改进在传统基础上有了深入发展。

六十年代的研究已经认定推拿对胃运动、促进胃液分泌、促进对蛋白质、淀粉的消化有作用。1980年，北京中医医院儿科总结发掘传统的小儿捏脊疗法，用木糖排泻泄法观察对小肠吸收功能的影响，发现捏脊能显著增加木糖排泄量，改善小儿消化功能。推拿治疗小儿腹泻疗效高、无痛苦、易为患儿及家长接受。张素芳等推拿治疗小儿腹泻400例，痊愈358例，无效8例。经采用磷32消化吸收对照实验证明，推拿后肠吸收功能比未经推拿组高出30%-40%。