五脏主藏精气，六腑是“传化物”（指对饮食的消化、吸收、传送作用）的；同时，六腑又是“仓廪之本”（水谷仓库的根本），五脏六腑必须依打胃气的供养，所以《灵枢．五味篇》有“五脏六腑皆禀气于胃”之说。营气出于中焦，胃能输送精气而灌溉五脏；小肠则能将饮食进一步消化，分别清浊，使水谷的精微传送到五脏贮藏。胃和小肠的这些功能，体现了腑输精于脏的生理作用。