泛指胃肠为主的消化功能。胃气主降，在消化功能上主要和脾气相配合。《灵枢．五味篇》指出：「五脏六腑皆禀气于胃。」人以胃气为本，意即消化机能在一定程度上代表病人的一般抗病能力，说明胃气在人体的特殊重要性。故在治病时，历代医家都重视要保护“胃气”，所谓：「有胃气则生，无胃气则死」，强谓对肠胃机能衰弱的人在处方时要尽量避免用苦寒泻下、有损于胃气的药物。指脉的胃气，脉以胃气为本，正常人脉象不浮不沉，不急不徐，从容和缓，节律一致，称之为有“胃气”。