咳嗽是一个症状，中医认为六淫外感，脏腑内伤，影响于肺而引起咳嗽。前人区分有声无痰叫“咳”，因痰作咳叫“嗽”。临床上习惯把有痰而有声的咳，统称“咳嗽”。无痰的咳则叫“咳呛”或“干咳”。但不离外感、内伤两大类，一般按风寒、风热、燥火、痰湿、劳伤施治。