一般来说，年长儿童已经开始关注自己的身体生长发育和未来，慢性病或致命性疾病对他们正在成长并开始独立的生活是一种威胁。年长儿童对于疾病引起的情绪不安特别敏感，因此，也就特别需要心理支持，帮助他们保持独立性，灌输希望，防止孤独感。

年幼儿童只能从躯体不适上去化验疾病。年长后，对疾病的严重性与后果增加了认识，就开始涉及到认知和情感的问题。由于与医生的看法有差别，常因此而引起问题。由于多数年长儿童都为自己的疾病而焦虑，他们需要从医生那里得到详细可靠的信息，并希望有充分的时间和宽松的所氛来向医生提出问题。但医生有时使用的语言对儿童来说太为复杂，交谈的气氛也失之于过分严肃和匆忙，这样就会妨碍交往而增加儿童的焦虑。

年长儿童患病时可以出现反应低下或反应过度。反应低下表现为错误理解、否认、幼想或对抗，因而拒绝执行治疗方案，不服药、不遵守医嘱，并可能会曲解医生明确的指导。反应过度则出现对信息的错误解释，表现过度的顺从和焦虑；有的儿童可能把患病视为心理上的奖励（因为父母总是对患病儿童有过分的照顾）。