糖尿病是一种常见的内分泌代谢疾病。其病情生理改变是由于胰岛素绝对或相对不足，引起糖、脂肪、蛋白质和继发性维生素、水、电解质代谢紊乱。其特征为血糖过高、糖尿、萄葡糖耐量减低，及胰岛素释放试验异常。糖尿病的发病率随着年龄而增长，高峰在60岁以上，所以糖尿病是老年人的常见病和多发病。按临床把糖尿病分为胰岛素依赖型（Ⅰ型）和非胰岛素依赖型（Ⅱ型），老年糖尿病以Ⅱ型者居多。本病属于祖国医学消渴、消瘅范围。