大肠癌也是常见的恶性肿瘤之一，在胃肠道肿瘤中，其发病率仅低于食道癌和胃癌。发病以老年男性居多，50岁以上老年人发病率逐年增加。男女发病率之比约3∶1，40～60岁是病死亡率的高峰。

50％以上的大肠癌位于直肠，20％位于乙状结肠，仅15％在右半结肠，6～8％在横结肠，6～7％在降结肠，仅1％位于肛管。

本病属中医学的肠覃、积聚、症瘕、脏毒、锁肛痔、肠风、下痢、肠癖等范围。