病毒学研究常选用的实验动物有金黄地鼠、小白鼠、豚鼠、家兔、绵羊、禽类、猴等。分离病毒广泛使用的是乳鼠，它对柯萨基病毒、呼吸道肠道病毒和虫媒病毒感染有高度易感性。许多柯萨基病毒A型直到目前仍然不能在1月龄小白鼠以外的任何非人的宿主中培养。因此，目前研究虫媒病毒常选用小白鼠乳鼠及刚断乳的幼鼠，A型柯萨基病毒需用出生一天内的小白鼠培养。用感染乳鼠脑制备补体结合抗原，滴度常较高且非特异性仅应较少。

其他实验动物，如成年小白鼠、兔、豚鼠、雪貂在人类病毒学的发展史上曾起过关键性作用，但目前它们主要用来研究病理机制、制备诊断用品等，并不用于分离病毒。灵长类动物广泛用于致病性研究，特别是可能由“慢病毒”感染引起的一些疾病。

选用作病毒学研究的实验动物，应首先考虑采用该病毒的易感动物。不同病毒的易感动物与接种途径见表10-48。

表10-48　各种病毒常用易感动物与接种途径

在进行肿瘤病毒研究时要注射选择病毒的自然宿主和实验宿主动物。因为病毒与肿瘤关系主要来源于实验动物的研究，实验动物的选择很重要。动物肿瘤病毒因所含核酸不同而分为两类，即RNA肿瘤病毒和DNA肿瘤病毒。RNA肿瘤病毒有三种电镜形态，称为A型、B型和C型。最常见的为C型颗粒。DNA病毒中，有多种能引起动物肿瘤。其大小不一，最大的病毒如痘病毒、疱疹病毒、传染性软疣病毒，最小的病毒如多瘤病毒。动物DNA、RNA肿瘤病毒的自然宿主和实验宿主情况见表10-49和表10-50。

表10-49　动物RNA肿瘤病毒

表10-50　动物DAN肿瘤病毒