概说

太阳是指手、足太阳经、腑及其生理功能而言。太阳病则主要包括外邪侵袭肌表，太阳之气受伤，营卫失和，以及太阳经、腑受邪而发生的病证。太阳病和足太阳经、腑关系犹切。

足太阳膀胱经脉，起于目内眦，上额，交巅，络脑，下项，挟脊抵腰，络肾属膀胱，有一支脉从背、腰，经髋，沿大腿外侧后方下行，终于足小趾外侧，下接足少阴肾。其脉上连风府与督脉交会，下络腰肾与少阴相通，籍助督肾阳气支持而主一身之表。

足太阳之腑为膀胱，位于下焦，与足少阴肾脏相连，经脉相互络属，形成阴阳表里关系。膀胱有藏津液和气化的功能，如《素问•灵兰秘典论》所说：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”膀胱的气化，主要表现在储存津液和气化津液，它籍赖肾和三焦的气化作用将津液输布全身，又使代谢之水排出于体外。太阳之气来自于肾督之资助，又通过太阳经脉与三焦水道而布达于体表，起到温煦肌腠，以司汗孔开合与防御外邪侵袭的作用。所以《灵枢•营卫生会》说：“太阳主外”。也就是后世所说的：“太阳统摄营卫，主一身之表，抗御病邪侵袭，故为六经藩篱。”

但是太阳之气资始于肾中的阳气；滋生于脾胃水谷之气的补充；而能敷布于周身，则在于肺气的宣发作用。因此太阳主表的功能，是众多脏腑协同作用的结果，所以太阳受邪而为病，也必然要影响到相关之脏腑。

太阳病可分经证与腑证两类。外感之邪侵犯体表，叫做经证，或者称为表证。若外邪随经入府，犯于膀胱腑的则叫太阳腑证，或者称为太阳里证。

太阳经证以脉浮，头项强痛，恶寒发热为主要特征。又以无汗与汗出分伤寒与中风两类。中风是卫强营弱，表虚失护，故而汗出；伤寒是卫闭营郁，故而无汗。若表证日久，小邪不得汗解，发热恶寒阵阵发作，则为表郁轻证。

表邪不解，随经入腑，使膀胱气化不利，水液停蓄，证见小便不利和口渴者，称太阳蓄水证。热与血结，瘀热阻于下焦，证见少腹急结或硬满，其人如狂或发狂者，称太阳蓄血证。蓄水和蓄血皆属于太阳腑证。

太阳表证虽较轻浅，但若治不及时或治不得法，甚或发生误治，常可使表邪不解而又兼见其他证候；或表证虽罢而出现了所谓的坏证。也有新感诱发宿疾或宿疾并发新感，这就是太阳病中的夹杂之证。太阳病复杂多变，医者应及时给予正确治疗，使邪在表时即能一汗而解，这有治中有防的积极意义。太阳病篇还列入了一些类似太阳病的证候，主要是为了和太阳病互相鉴别而设。

太阳表证的治疗原则是辛温解表，汗而发之。太阳中风治以解肌祛风，调和营卫，方用桂枝汤。太阳伤寒治以发汗散寒，宣肺平喘，方用麻黄汤。表郁轻者治以小汗法，方如桂枝麻黄各半汤等。太阳蓄水治当外疏内利，表里两解，方用五苓散；太阳蓄血治以泄热破瘀，方用桃核承气汤、抵当汤、丸。太阳兼证，夹杂证，治当在主方中随证加减化裁；治疗太阳变证，则当本着观其脉证，知犯何逆，随证治之的原则。对于太阳病兼证、夹杂证，尤其是误治变证的辨证论治方法，实为治疗伤寒以外的杂病提供了示范。

太阳病上篇，前十一条论述了太阳病提纲，太阳病表证的分类，辨表邪的传和不传，以及太阳病的行其经尽、欲作再经、欲解时等，可以看成是太阳病的总论。其中辨病发阴阳和真假寒热，对整个六经辨证具有普遍指导意义。其后则论述了太阳中风证治以及有关桂枝汤的加减证与禁忌证。