白颖苔草，多年生草本。根茎细长，匍匐。秆高5-40cm，基部有黑褐色纤维状残存叶鞘。叶短于秆，宽1-3mm，扁平。苞片鳞片状，穗状花序卵形或卵状椭圆形，由5-8个小穗密集于秆端；小穗卵形，长5-8mm，顶端少数为雄花，其余均为雌花；雌花鳞片卵形或卵状椭圆形，长3-4mm，淡锈色，有宽白色膜质边缘，先端锐尖，有脉1-3。果囊卵形，与鳞片近等长，革质，长3-4mm，平凸状，锈色，两面均有多脉，基部圆，先端急缩成短喙，喙先端具2小齿。小坚果宽椭圆形，长约2.5mm；花柱基部略膨大，柱头2。花、果期4-6月。