常绿或半常绿小乔木，高10m左右。树冠开展，多枝，有刺；枝圆筒形，深褐色至黑褐色，散生近圆形小皮孔，小枝纤细，有短柔毛。叶互生；叶柄长2-4mm，有微柔毛；叶薄革质，长圆状披针形，长4-9cm，宽1.8-3.6cm，两端钝，上面光亮，深绿色，下面淡绿色，中脉上面稍凸起，下面突起；侧脉纤细，每边5-8条。花雌雄异株；雄花生聚伞花序上，稀单生，花萼4深裂，裂片三角形，长2-3mm，两面密生柔毛，花冠壶状，两面有毛，4裂，裂片宽卵形，反曲，雄蕊16，分成8对，一长一短，花药线形，退化子房有粗伏毛；雌花单生，白色，芳香，萼4深裂，裂片卵形，长约1cm，有柔毛，先端急尖，花冠比萼短，壶形，有短柔毛，管长5mm，4裂，裂片覆瓦状排列，近三角形，反曲，退化雄蕊6，花丝有短柔毛，子房球形，有长柔毛，6室，花柱无毛，柱头6浅裂，伸出花冠外，花梗纤细，长2-4cm。浆果球形，直径1.5-3cm，嫩时绿色，熟时黄色；种子褐色，侧扁；萼宿存，4裂，长1.2-1.8cm，先端急尖，纵脉9条，果柄纤细，长3-5cm。花期4-5月，果期8-10月。