多年生矮小草本，高6～20厘米。根肉质，形似猪大肠。茎直立或斜向上，淡紫色，被长柔毛。单叶互生；椭圆状或椭圆状倒卵形，全缘，先端微凹，边缘被睫毛，两面均被毛。总状花序，密生多数花，腋生或腋外生；花小，易落；苞片3，淡绿紫红色；花萼5：花瓣3，下部与雄蕊稍合生；雄蕊8，下部合生稍向一边开裂；子房2室。蒴果扁形，被硬毛。种子有毛，种阜有2枚卵形的附属物。花期8～9月。果期9～11月。