身体细长，前部为圆管状，尾部侧扁，向后逐渐变细。体长50厘米以上。头长而前部尖锐。吻长而尖，尖端圆而膨大，其后有一深凹。上颌长于下颌。眼大，近圆形，位于头的两侧，无活动的眼缘。口裂大，口角远超过眼后缘。前鼻孔为短管状，位于吻端凹部后方，后鼻孔不成管状，位于眼前中邢。舌不能活动。两颌牙强大而锐利，两侧均为3行。上颌前端有大形犬牙8～16个，下颌前端有大犬牙6～7个。下领外行牙不向外方倾斜，口闭合时不露出口外。犁骨中间一行有10～15个大扁牙，牙基部前后各有一个小牙尖。体无鳞，有侧线。背鳍起点于鳃孔上方稍向前处；臀鳍起点于肛门后方；背、臀鳍在后方和尾鳍相连接。有胸鳍。无腹鳍。全体灰色，下方稍淡，背、臀鳍边缘黑色。

海鳗，体长圆筒形，后部侧扁。一般体长50cm以上，大者长100cm以上重达10-20kg以上。头尖长。吻突出，尖端下突如小钩状。眼大，近圆形，眼间隔微隆起。鼻孔每侧2个，前鼻孔短管状；后鼻孔圆形，口大，上颌突出，略长于下颌，两颌牙强大而锐利，均为3行，前端均有大型犬牙，上颌有8-16个；下颌为6-7个，下颌外行牙不向外倾斜。犁骨中间一行有10-15个大扁牙，牙基部前后各有1小尖牙。鳃孔宽大。肛部位于体中部偏前。体光滑无鳞。侧线孔明显。背鳍起点在胸鳍基部稍前上方。有胸鳍无腹鳍。背、臀在后方和尾鳍连接。体背侧银灰色。大型个体暗褐色。腹侧乳白色。背、臀、尾鳍边缘均黑色，胸鳍灰色。