高大草本，高约l米。茎厚而粗，由叶鞘复叠而成。巨形叶，长椭圆形，有白粉，全缘。花4～6朵，簇生于花茎上鲜黄色苞叶内，黄色。苞叶形如莲花。果实肉质，不开裂。

地涌金莲，多年生丛生草本，具水平向根茎。假茎矮小，高不及60cm，基径约15cm，基部不膨大，有宿存的叶鞘。叶片长椭圆形，长达0.5m，宽约20cm，先端锐尖，基部近圆形，两侧对称，有白粉。花序直立，直接生于假茎上，密集如球穗状，长20-25cm，苞片干膜质，黄色或淡黄色，有花2列，每列4-5花；合生花被片卵状长圆形，先端具5（3+2）齿裂，离生花被片先端微凹，凹陷处具短尖头。浆果三棱状卵形，长约3cm，直径约2.5cm，外面密被硬毛，果内具多数种子；种子大，扁球形，宽6-7mm，黑褐色或褐色，光滑，腹面有大而白色的种脐。