多年生草本，高30～50厘米，全体无毛。主根粗壮近木质，淡黄白色，具淡红色环纹。茎细，有棱，无毛。基生叶长约10厘米，单数羽状复叶，小叶7～13片，宽卵圆形，或近圆形，长4～8毫米，宽几与长相等，先端凹，基部近心形或截形，上面绿色，下面白绿色，边缘具圆而有灾尖的锯齿，茎生叶互生，较小，头状花序顶生，花小，有小苞片；萼裂片4，白色，花瓣状，长倒卵状圆形，无花瓣；雄蕊6枚，心皮1，柱头头状。瘦果倒圆锥形，有4条棱，包藏于宿存的萼筒内。

矮地榆，多年生草本。根圆柱形，表面棕褐色。茎高8-35cm，纤细，无毛。基生叶羽状复叶，有小叶3-5对；叶柄光滑；小叶片有短柄，稀几无柄；托叶褐色，膜质，外面无毛；小叶片宽卵形或近圆形，长0.4-1.5cm，宽与长近相等，先端圆钝，稀近截形，基部圆形至微心形，边缘有圆钝锯齿，两面均无毛；茎生叶具小叶1-3，与基生叶相似，唯向上小叶对数逐渐减少，托叶草质，全缘或有齿。花单性，雌雄同株；花序头状，近球形；直径3-7mm，周围为雄花，中央为雌花；苞片细小，卵形，边缘有稀疏睫毛；萼片4，白色，长倒卵形，外面无毛；雄蕊7-8，花丝丝状，比萼片长约1倍；花柱丝状，比萼片长1/2-1倍，柱头呈乳头状扩大。果有4棱，成熟时萼片脱落。花、果期6-9月。