落叶灌木或乔木，高达8米。单叶互生，倒卵形，长3～8厘米，宽2.5～6厘米，先端圆或微凹，基部圆或阔楔形，全缘，无毛或仅下面脉上有短柔毛，侧脉6～11对，先端常分叉；叶柄细，长1.5厘米。大型圆锥花序顶生；花杂性，径约3毫米；萼片5，披针形；花瓣5，长圆形，长倍于萼片；雄蕊5，短于花瓣；子房上位，具2～3短而侧生的花柱。果穗长5～20厘米，有多数不孕花的细长花梗宿存，成紫绿色羽毛状。核果肾形，直径3～4毫米，熟时红色。花期4月。果期6月。