多年生落叶匍匐灌木。全株有乳汁。茎圆柱形或略扁，棕褐色，分枝多，节略膨大，触地生细长不定根。单叶互生；叶柄长1-2cm；叶片坚纸质，卵形或倒卵状椭圆形，长1.6-8cm，宽l-4cm，先瑞钝尖，基部近圆形或浅心形，边缘有疏浅波状锯齿，上面绿色，被短刺毛，粗糙，下面浅绿色，沿脉被短毛；具三出脉，侧脉3-4对。隐头花序，成对或簇生于无叶的短枝上，常理于土内，球形或卵圆形，直径1-2cm，成熟时淡红色；基生苞片3；雄花及瘿花生于同一花序托内，花被片2-6，雄蕊1-3（-6）；雌花生于另一花序托内。果为瘦果。花期4-6月，果期6-9月。