多年生草本，高1-1.5m。根茎细长，圆柱状，节稍大、横走，外皮红褐色，节上生须根。茎直立，圆柱形，中空，无毛或被疏柔毛，通常不分枝，基部和上部带紫红以。叶互生，具短柄；叶片披针形，长7-15cm，宽1-3cm，先端渐窄，基部楔形，边缘有细锯齿或近于全缘，上面绿以，下面灰白，两面均被柔毛。总状花序顶生或单生于叶腋，花序轴紫红色，被短柔毛；苞片条状披针形，长1-2cm；花大，两性，红紫色，具长1-2cm的花柄；萼基部稍连合，先端4裂，裂片线状披针形，长1-1.5cm，外面被短柔毛；花瓣4，倒卵形，长约1.5cm，先端钝圆，基部具短爪；雄蕊8，不等长，向一侧弯曲，排成1轮；子房下位，4室，被柔毛，花柱先端4裂。蒴果窄细圆柱形，紫红色，长7-10cm，被期6-9月。