多年生草本，高35～80厘米。地下具短根茎，四周丛生须状根，细长柔软，支根纤细，淡黄白色。茎直立，圆柱形，通常单一，少分歧，全体被短柔毛。叶对生，无柄，或近于无柄；叶片线状披针形，长6～12厘米，宽1～2厘米，先端尖，基部急楔形，边缘具不规则的疏锯齿，有时3深裂，近基部有明显的3根叶脉，上面深绿色，下面黄绿色，具脓点，两面密被白色刚毛。头状花序排列成紧密的聚伞花序状，顶生；总苞钟状，覆瓦状排列，苞片约10枚，大小不等，矩圆形，先端尖，边缘膜质而干燥；花托秃裸，托上着生管状花5～6朵，两性，带紫色，顶端5裂；雄蕊5，药多少合生，围绕花柱四周，药上端有附片，基部钝形；柱头伸出，2裂，裂片圆柱形。瘦果有5棱，冠毛单列，刺毛状。花期8～10月。