七、下合穴的应用

下合穴是指六腑经脉下合于足三阳经的腧穴。它是根据《灵枢·邪气脏腑病形》：“ 合治内府 ”的理论提出来的。即指“胃合入于足三里，大肠合入于巨虚上廉，小肠合入于巨虚下廉，三焦合入于委阳，膀胱合入于委中央，胆合入于阳陵泉”，见表23。

手三阳经的大肠、小肠、三焦在上肢的五输穴中皆有其合穴，而以上六穴皆在下肢，为了区别，故以下合穴命名。其理论根据在《灵枢·本输》：“ 六腑皆出足之三阳，上合于手者也 ”。因“大肠、小肠皆属于胃”，所以，大肠、小肠的下合穴在胃经上；《甲乙经》指出：“ 委阳，三焦下辅俞也，……此足太阳之别络也 ”。膀胱主藏津液，三焦主水液代谢，故三焦与膀胱关系密切，因此，三焦的下合穴在膀胱经上；胃、胆、膀胱三经的合穴，本在下肢，因此，以上六穴称为六腑下合穴。

下合穴是治疗六腑病候的主要穴位，所以《灵枢·邪气脏腑病形》有“ 合治府病 ”，《素问·咳论》有“ 治府者治其合 ”之说。例如足三里治疗胃脘痛；下巨虚治疗泄泻：上巨虚治疗肠痈、痢疾；阳陵泉治疗蛔厥；委中、委阳治疗三焦气化失常而引起的癃闭，遗尿等，都为临床所习用的穴位。